História da Austrália - Introdução

Apesar de ter uma história recente, por ser um dos últimos países a ser descoberto e colonizado pelos europeus, a Austrália é uma terra muito antiga e há mais de quarenta mil anos, aborígenes já a habitavam. Além disso, também os asiáticos pisaram em terras Australianas anos antes dos europeus colonizadores. Devido ao tamanho texto original, a história da Austrália aqui apresentada será dividida em diversas postagens onde será contada sobre os primeiros habitantes da Austrália; a ligação da Austrália com a Ásia; a chegada dos europeus na Austrália; o começo de uma nova nação australiana; e a Austrália hoje.

A Austrália hoje

Até hoje a Austrália é uma monarquia constitucional e tem em Elisabeth II sua rainha; porém, com governo e constituição independentes do reino e mesmo estando o rosto da rainha estampado nas cédulas e moedas do dólar Australiano, o Reino Unido não influencia diretamente nas regras e políticas da Austrália. Assim, desde seu início como nação, possui um sistema de governo sólido que se tornou muito eficaz nos últimos anos.

O começo de uma nova Nação Australiana

O século XX foi de grandes mudanças para a Austrália. Logo nos primeiros anos deu-se a abertura do Parlamento da Austrália e Federação das Colônias sob domínio do império britânico, mas com mais liberdade e na forma de uma nação federativa, composta por seis estados. Alguns anos depois foram criados o “Austrálian Capital Territory” e a capital Australiana, Camberra.

A chegada dos europeus na Austrália

Apesar de serem contestados, alguns historiadores afirmam que portugueses estiveram na costa Australiana no século XVI. Porém, foi no século XVII que holandeses descobriram oficialmente a Austrália, com a chegada de Willem Jansz à Península York, em 1606. No mesmo ano, o espanhol Luis Baez de Torres passou pelo estreito entre a Austrália e Papua Nova Guiné. Nos anos seguintes, diversos outros holandeses descobriram vários lugares na Austrália e na Nova Zelândia.

Os primeiros habitantes da Austrália

Não existe uma evidência clara da origem dos aborígenes, porém se acredita que indígenas vindos do sudeste asiático chegaram à Austrália há 40.000 anos ou 50.000 anos (alguns historiadores sugerem 70.000 a 170.000 anos) através de uma faixa de terra que ligava o continente Australiano a Papua Nova Guiné e/ou Timor, durante o período pleistoceno, quando o nível do mar (devido a diversas glaciações) chegou a atingir 100 metros a menos do que o atual.